Наурзумский государственный природный заповедник организован в 1931 году Постановлением № 826 Совета Народных Комиссаров РСФСР и учрежден 9 сентября 1934 года заседанием Президиума Казахског Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров Казахской АССР.
РГУ «Наурзумский государственный природный заповедник» — особо охраняемая природная территория, с расположенными объектами окружающей среды, имеющих особую экологическую и научную ценность, являющуюся национальным достоянием Республики Казахстан.
Заповедник предназначен для сохранения и изучения в естественном состоянии и развитии природных процессов, типичных и уникальных экологических систем, биологического разнообразия и генетического фонда растительного и животного мира (гл.7 ст.39 Закона «Об ООПТ»).
Заповедник имеет статус природоохранного учреждения республиканского значения. По международной классификации МСОП относится к высшей категории охраняемых территорий – 1а. В перспективе вхождение в сеть международных биосферных резерватов.
Разнообразие природных комплексов региона обеспечивают высокую видовую насыщенность различных групп растений и животных. В заповеднике зарегистрировано 687 видов высших растений, 45 вида млекопитающих, 318 вида птиц, 6 видов пресмыкающихся и земноводных и более 11 видов рыб.
Наурзумский заповедник состоит из трех участков:
Центральный Наурзумский — включает системы пресных и соленых озер с окружающими их заливными злаковыми лугами и галофитными сообществами, а также Наурзумский бор, степную речку Аккансай, различные типы степей (разнотравно-песчаноковыльные, кустарниково-разнотравно-красноковыльные, типчаково-ковыльные, комплексные), склоны восточного борта ложбины с колковыми березняками и осинниками и участки плато;
Участок Сыпсын представляет собой мелколиственные колковые леса, сухие луга, разнотравно-песчаноковыльные, разнотравно-песчаноковыльно-красноковыльные степи, небольшие заболоченные озера и галофитные сообщества в пойме реки Наурзум-карасу;
Урочище Терсек включает одноименный ленточный сосновый бор, склоновые варианты зональных типчаково-ковылковых степей, кустарниково-разнотравно-красноковыльные, типчаково-ковыльные степи и галофитные сообщества и их комплексы в долине реки Дана-Бике.
В 2007 году Наурзумская система озер заповедника сертифицирована секретариатом Боннской конвенции в международную сеть по охране одного из редчайших видов белого журавля стерха, включена в список ключевых орнитологических территории.
7 июля 2008 года Наурзумский заповедник вошел в список «Всемирного природного наследия ЮНЕСКО», в г. Квебеке (Канада).
Наурзумский заповедник является единственным в Казахстане, где экосистемы столь самобытны, неповторимы и не имеют аналогов в других частях степной зоны Евразии.
В 2009 году Наурзумский заповедник включен в Рамсарский список (водно – болотные угодья международного значения).
